শিশু ও শিশুর বৈশিষ্ট্য

Characteristics of infants and children

শিশু:

জাতিসংঘ শিশু অধিকার সনদ এবং বাংলাদেশ জাতীয় শিশু নীতিমালা অনুযায়ী ১৮ বছরের নিচে সকল মানব সন্তানকে শিশু বলা হয়৷ প্রতিটি শিশু আলাদা এবং একটি পূর্ণাঙ্গ সত্তা৷ শিশুর রয়েছে নিজস্ব একটা জগত্ এবং শিশুর এই জগত্ হলো হাসি ও আনন্দময়৷ শিশুদের সঠিকভাবে বুঝতে এবং সক্রিয় রাখতে হলে তাদের সম্পর্কে আমাদের জানা দরকার৷ শিশুর শেখানো কার্যক্রম ও মূল্যায়নে শিশুর বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে সম্যক ধারণা থাকা প্রত্যেক শি¶ক মেন্টরের জন্য অত্যাবশ্যক৷

শিশুদের উল্লেখযোগ্য কিছু বৈশিষ্ট্য হলো-

প্রতিটি শিশু এক নয়৷ প্রত্যেক শিশুই অপর শিশু থেকে আলাদা৷
শিশুদের পছন্দ, চাহিদা ও শিখনের ধরন আলাদা আলাদা হয়, যা মূলত গড়ে ওঠে তার বেড়ে ওাা পরিবেশের ওপর নির্ভর করে৷
শিশু আদর ও ভালোবাসা পেতে এবং বড়দের কাছে গ্রহণীয় হতে চায়৷
শিশুরা অনুসন্ধিত্সু হয়৷ ফলে তারা নানা বিষয়ে অনেক প্রশ্ন করে জানতে ও বুঝতে চেষ্টা করে৷→ নানা রকম কাজ, অভিজ্ঞতা ও কর্মকান্ডের মধ্য দিয়ে নিজস্ব সত্তাকে প্রকাশ করতে পছন্দ করে৷
শিশু নিজের মত করে পৃথিবীকে দেখে, বড়দের মত করে নয়৷ তারা কল্পনা প্রবণ৷ শিশু কল্পনা এবং বাস্তবের মধ্যে পার্থক্য করতে পারেনা৷
শিশু নিজেকে হাতি, ঘোড়া, ভালুক, প্রভৃতি কল্পনা করে৷ খেলার ভিতর দিয়ে নিজের ব্যক্তিত্বের উপর নানা রকম অভিজ্ঞতা যুক্ত করে৷
নানা রকম রূপকথার গল্প, ছেলে ভুলানোর ছড়া ইত্যাদি শুনতে খুবই ভালোবাসে৷ এগুলো শিশুর কল্পনাকে সমৃদ্ধ করে৷
শিশু তার অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে বোঝার চেষ্টা করে৷ অন্যের কাজকে নিজের অভিজ্ঞতা দিয়ে বিচার করে৷
বিশ্ব জগতের অধিকাংশ সামগ্রীকে সে জীবন্ত মনে করে, কারণ অন্যান্য প্রাণি ও বস্তুর মধ্যে সে নিজের মনের অনুভূতি ও আবেগ আরোপ করে৷
সাধারণত কোনো কিছুতে বেশিক্ষণ মনোযোগ ধরে রাখতে পারে না৷
খেলে এবং নানারকম কাজ করে শেখে৷
আত্মকেন্দ্রিক হয়৷ তার চিন্তা-ভাবনা নিজেকে কেন্দ্র করেই আবর্তিত হয়৷
সহজে ভাষা আয়ত্ব করে৷
আমিত্ববোধের সৃষ্টি হয়৷
প্রচলিত আচার-আচরণ, রীতিনীতির ও সংস্কারের প্রতি সাধারণ বিশ্বাস ও আনুগত্যের সঞ্চার হয়৷
বয়ঃসন্ধিকালে অন্যের সঙ্গে নিজের মনোভাবের দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হয়৷ যার ফলে মনে বিদ্রোহের ভাব সৃষ্টি হয়৷
শিশুরা চঞ্চল ও প্রাণবন্ত তাই ছুটাছুটি, লাফ-ঝাপ, দাপাদাপি অধিক পরিমাণে করে৷
শিশু তার স্বভাবসুলভ কারণেই চারপাশের পরিবেশকে আবিষ্কার করতে চায়৷ পরিবারের সীমান ছাড়িয়ে বিদ্যালয়ে, খেলার মাঠে এবং বন্ধু বান্ধবের দলে নেতৃত্ব দান করে৷ ফলে সে বহির্মূখী জীবনের স্বাদ পায়৷
শিশুরা আনন্দপ্রিয় হয়৷ তারা নানা আনন্দজনক কাজ ও অভিজ্ঞতার মাধ্যমে শিখতে ও যুক্ত হতে পছন্দ করে৷
খেলা ও খেলনা বেশি পছন্দ করে৷ খেলাই শিশুর প্রধান কাজ এবং খেলার মাধ্যমে শিখতে পছন্দ করে৷
শিশুরা কৌতুহলী হয়৷ তার স্বভাবসুলভ কারণেই বিভিন্ন বিষয়ে নানা ধরনের প্রশ্ন করে জানার ও বোঝার চেষ্টা করে৷
অনুকরণ প্রিয়৷ তারা তাদের চারপাশের বড়দের ও সঙ্গীদলের সদস্যদের অনুকরণ করে শিখে৷ ৷

তথ্যসূত্র:

১. ‘শিশুর বিকাশ ও খেলাভিত্তিক শিখন’ বিষয়ক বিশেষায়িত প্রশিক্ষণ সহায়িকা, (জানুয়ারি ২০২৩); ডিপিই, প্রাগম, ব্র্যাক আইইডি, ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়
২. জাতীয় প্রাথমিক শিক্ষা একাডেমী (নেপ), ময়মনসিংহ (২০১৯), ডিপিএড পেশাগত শিক্ষা (প্রথম খন্ড)

বয়সভেদে শিশুর বৈশিষ্ট্য

পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের প্রায় সব শিশুই প্রাকৃতিক নিয়মে একটি নির্দিষ্ট বয়সে বসে, দাঁড়ায়, হাঁটে, কথা বলে৷ খুব কম ক্ষেত্রেই এর ব্যতিক্রম ঘটে৷ শিশুরা একটি নির্দিষ্ট বয়সের মধ্যে এক একটি দক্ষতা অর্জন করে৷ দক্ষতা অর্জনের সময়সীমাকে বিকাশের মাইলফলক বলে৷ যেমন- দেড় মাসে শিশু হাসি দিতে শেখে, ৬ মাসে সাহায্য নিয়ে এবং ৯ মাসে সাহায্য ছাড়া বসতে পারে, ৯/১০ মাসে হামাগুড়ি দেয়, ১২-১৪ মাসে হাঁটে, ২ বছরে ভালোভাবে/স্বাধীনভাবে হাঁটতে পারে ইত্যাদি৷ গর্ভধারণ থেকে শুরু করে ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুর বৈশিষ্ট্য, শিখন এবং বিভিন্ন সেবা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে শিশুর জীবনচক্র বয়স অনুসারে বেশ কয়েকটি স্তরে ভাগ করা হয়৷
প্রতিটি স্তরকে বিভিন্ন নামকরণ করা হয়েছে৷ প্রতিটি স্তরেরই রয়েছে কতকগুলো স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য, যা বয়সভেদে শিশুরা ঐ নির্দিষ্ট দক্ষতা বা বৈশিষ্ট্য অর্জন করে থাকে৷ শিশুর জীবনের একেকটি স্তরের দক্ষতা ও বিকাশ পরবর্তী স্তরের শিক্ষা ও বিকাশের ভিত রচনার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে৷
সুতরাং, কোনো একটা স্তরের বিকাশের ধারা কোনো কারণে বাধাগ্রস্ত হলে তা পরবর্তী স্তরের দক্ষতা ও বিকাশে বাধার সৃষ্টি করে৷ এভাবেই শিশুর জীবনে ধীরে ধীরে বিকাশ ঘটতে থাকে যা বয়সের সাথে সাথে পরিপূর্ণতা পায়৷ পূর্বের স্তর পার না করে সাধারণত শিশু পরবর্তী স্তরে প্রবেশ করতে পারে না৷ যেমন- কোনো শিশু হাঁটা না শিখে দৌড়াতে পারে না, বা বলা যায় হাঁটা ভালোভাবে না শিখে কেউ ভালোভাবে দাঁড়াতে পারে না৷ শিশুর জীবনের বিভিন্ন বয়ঃক্রমে তাদের বৈশিষ্ট্য, পছন্দ, চাহিদা ও প্রয়োজন ভিন্ন ভিন্ন হতে দেখা যায়৷
আবার, নির্দিষ্ট একটি বয়সে সকল শিশুর আচরণে বিশেষ কিছু সাধারণ বৈশিষ্ট্য (মিল) দেখা যায়৷ এক্ষেত্রে সামান্য ব্যতিক্রম ছাড়া, বিভিন্ন দেশের শিশুদের মধ্যে মোটামুটি একই ধারাক্রম অনুযায়ী বিকাশ ঘটে থাকে৷ সাধারণত একটি শিশু তার সমবয়সী অন্যান্য শিশুদের তুলনায় এগিয়ে রয়েছে না কি পিছিয়ে আছে তা বিকাশের মাইলফলক দেখে বুঝা যায়৷

মানবজীবনের বিকাশ প্রক্রিয়ার সূচনা হয় মাতৃগর্ভ থেকে যা একটি ধারাবাহিক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে অবিচ্ছিন্ন ধারায় এগিয়ে চলে৷ সামগ্রিকভাবে জীবন বিকাশের দীর্ঘ প্রক্রিয়া সম্পর্কে সুস্পষ্ট ধারণা লাভের জন্য মনোবিজ্ঞানীরা বয়স ও বিকাশের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী একে ভিন্ন ভিন্ন পর্যায়ে ভাগ করেছেন৷ কিন্তু এই বিভাজনে বেশ মতবিরোধও রয়েছে৷ সাধারণত ভ্রুণাবস্থা থেকে প্রারম্ভিক শিশুকাল শুরু হয় তবে বিভিন্ন দেশের সংস্কৃতি, পারিপাশির্বক পরিবেশ ও অন্যন্য বিষয়ের ওপর ভিত্তি করে এই বয়সসীমা ভিন্ন ভিন্ন হয়ে থাকে৷ শিশুকাল বা শৈশবকে কয়েকটি ছোটো ছোটো পর্বে ভাগ করা হয়; যেমন- প্রারম্ভিক শৈশব, শৈশব ও কৈশোর৷ যেহেতু আমরা প্রাথমিক স্তরের শিশুদের সাথে কাজ করব, তাই প্রারম্ভিক শৈশব ও শৈশবকালে শিশুর বিকাশ নিয়ে এখানে আলোচনা করা হলো৷

প্রারম্ভিক শৈশব (Early Childhood):

পৃথিবীর প্রায় অনেক দেশেই প্রারম্ভিক শৈশব বলতে গর্ভ থেকে শিশুর আট বছর বয়স পর্যন্ত ধরা হয়৷ বাংলাদেশে ‘শিশুর প্রারম্ভিক যত্ন ও বিকাশের সমন্বিত নীতি-২০১৩’ অনুযায়ী প্রারম্ভিক শৈশবকাল গর্ভ থেকে শিশুর আট বছর বয়স পর্যন্ত ধরা হয়৷ এই সমরে মধ্যে মূলতঃ ভ্রুণাবস্থা থেকে ৫ বছর- জীবনব্যাপি শারীরিক বৃদ্ধি ও মানসিক বিকাশের ভিত্তি গঠনের সাথে সম্পৃৃক্ত এবং ৬-৮ বৎসর- শারীরিক বৃদ্ধি ও মানসিক বিকাশের ভিত্তির ধারাবাহিকতা রক্ষা করা এবং প্রাথমিক শিক্ষায় সহজ ও সাবলীল উত্তরণের সাথে সম্পৃৃক্ত৷

এই সময়ে শিশু লম্বা ও ক্ষীণকায় হয়৷ হাঁটা, দৌড়ানো, খেলাধুলা করা, ধরা ইত্যাদিতে আরও বেশি দক্ষতা অর্জন করে৷ তারা নিজের কাজগুলো করতে পারে৷ যেমন- নিজে খাওয়া, পোশাক পরা, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হওয়া৷এছাড়া, তারা স্ত্রী পুরুষের বিদ্যমান পার্থক্য করতে শিখে৷ তারা পরিবারের সদস্যদের অনুকরণ করে৷ সমবয়সীদের সাথে সম্পর্ক তৈরি করতে শুরু করে৷ এ বয়সে তারা কৌতুহলী হয় ও অনেক প্রশ্ন করে৷

শৈশবকাল (Middle Childhood):

সাধারণত প্রাক-কৈশোর থেকে যৌবনাগমন (Adolescence) এর পূর্ব পর্যায়টিকে ধরা অর্থাত্ শিশুর ১১ বছর বয়স সীমাকে বুঝানো হয়৷

এই সময় শিশুর শারীরিক ও মানসিক পরিবর্তনের সাথে সাথে সামাজিক চেতনা বৃদ্ধি পায়৷ বর্হিজগতের সাথে যোগাযোগ ঘনিষ্ট হয়৷ এই বয়স হলো দল গঠন করার বয়স৷ লেখাপড়া ও গণনার মৌলিক দ¶তা অর্জন করে৷ তারা সৃজনশীল কর্মকান্ডে নিয়োজিত থাকতে আনন্দবোধ করে এবং ন্যায়-অন্যায় সম্পর্কে ধারণা স্পষ্ট হতে থাকে৷ লিঙ্গ অনুযায়ী সামাজিক ভূমিকা পালন শিখে৷